由中心離子和某些合乎一定條件的同一多齒配位體的兩個(gè)或兩個(gè)以上配位原子鍵合而成的具有環(huán)狀結(jié)構(gòu)的配合物的過程稱為螯合作用。下面就來了解一下阻垢劑的螯合作用：

　　鰲合作用的結(jié)果是使得成垢陽離子與螯合劑作用生成穩(wěn)定的螯合物，從而阻止其與成垢陰離子的接觸，使得成垢的幾率大大下降。螯合作用是按化學(xué)計(jì)量進(jìn)行的，如1個(gè)EDTA分子鰲合1個(gè)二價(jià)金屬離子。

　　螯合劑的鰲合能力可用鈣螯合值來表示，通常商品水處理劑的螯合能力（以下各藥劑活性組分質(zhì)量分?jǐn)?shù)均為50%,螯合能力以CaCO3計(jì)）：氨基三亞甲基麟酸-300mg/g;二乙烯三氨五亞甲基麟酸-450mg/g;乙二胺四乙酸-15omg;經(jīng)基亞乙基二麟酸-45omg.折合算來，1mg螯合劑只能螯合不足0.5mgCaCO3垢。

　　若需將總硬為smm0FL的鈣鎂離子穩(wěn)定在循環(huán)水系統(tǒng)中，所需的螯合劑為l000m郭L,這種投加量在經(jīng)濟(jì)上是無法承受的。由此可見，阻垢劑螯合作用的貢獻(xiàn)只是其中很小一部分，但在中低硬度水中，起重要作用的仍是阻垢劑的螯合作用。